Empowering Nigerien Scientists: Mentoring Program for Ph.D. Students and Postdocs

In 2023, I launched a 9-month mentoring program with a deeply personal mission: to empower the next generation of Nigerien Ph.D. students and postdoctoral researchers. Growing up in the Sahel, I witnessed firsthand the transformative power of education and mentorship, and I wanted to create a pathway for young scientists to navigate the complexities of academia with confidence. The program goes beyond academic skills—it’s about guiding them to discover their unique voice, research niche, and a career path that reflects both their aspirations and the needs of their communities. A key feature of the program is the exceptional access it provides to global thought leaders, including Nobel Laureates and prominent scientists. These interactions offer participants not only valuable mentorship but also the inspiration to dream bigger and the opportunity to expand their professional networks far beyond Niger’s borders. The impact has been remarkable: in 2023, over 100 eager applicants applied, and we selected 15 extraordinary individuals for the first cohort. The success and overwhelming response led to the creation of a second cohort in 2024, with 10 more talented students and postdocs. Through this program, my goal is to foster a community of resilient, innovative scientists who are equipped to address critical challenges—both in Niger and on the global stage.

Results of the 2023 Mentoring Program Survey
What rating (from 1 to 10) would you give this program?
Ten people responded to this question: six gave it a 10/10, two gave it a 9/10, and two gave it an 8/10.

Que pensez-vous de ce programme? Est-ce que ce programme a été utile pour vous? Dites nous comment? Une histoire, une anecdote?
"Ce programme de mentorat a été la pièce manquante de mon puzzle."

"Je trouve ce programme très enrichissant. Je vous remercie énormément pour la qualité scientifique et humaine des échanges au cours de ce programme. Ce programme m'a été très utile et j'ai hâte d'appliquer tous les précieux conseils, qui en découle, sur la rédaction, la présentation orale et la présentation de mon curriculum vitae. Les mentorés, sachez qu'en plus il n'y a pas que mieux que ce programme pour élargir votre carnet d'adresse et augmenter votre visibilité sur linkedin"

"J'ai beaucoup aime le programme, il m'a permis tout d'abord de rencontrer de tres belles ames a commencer par le Dr Fadji que je remercie enorement pour l'initiative et les efforts. J'ai aussi beaucoup appris sur le plan academique et social egalement. Et jai particulierement aime les interventions de certains experts mondiaux dans leurs domaines respectifs."

"C’est une programme très intéressant et vraiment une idée innovante de Dr. Fadji. Mon anecdote sur le programme, c’est que à travers ce programme j’ai rencontre une personne qui m’a vraiment aider dans mes recherches du nom de Moussa, il est tjr disponible à me télécharger les articles de subscribe."

"Ce programme m'a forgé et a été très utile pour moi, à travers des connaissances et des conseils prépondérants pour une bonne intégration dans le monde scientifique. « Je me rappelle de l’avant dernière et de la dernière séance ou vous insistiez à nous dire, qu’avant après tout vous êtes à notre disposition pour tout éventuelle aide et de ne pas hésiter à venir vers vous malgré votre planning vous trouverez un moment pour nous revenir même si ça va prendre du temps ». Et je me dis que, cette phrase avec pleine d’énergie et d’encouragement est la plus puissante action de la période du programme. On est reconnaissant et on est saurait vous remerciez pour tout ce que vous faites pour vos frères et sœurs et que Dieu vous le rends au centuple. Amen !!! "

"J'avoue que ce programme a été plus qu'utile, il m'a permis de comprendre très concrètement quel chemin prendre pour parvenir à mes objectifs de carrière. Grace aux conseils qui nous ont été donnés (CV, approches sur LinkedIn, échanges avec les différents invités...), je suis non seulement plus motivée à finir ma thèse, mais de plus, je suis à ce jour employée dans un centre de recherches scientifiques international."

"Ce programme m'a beaucoup appris en terme surtout de positionnement dans le milieu scientifique. Nous avons eu des séances avec des personnes que je ne pensais peut être jamais rencontré (Un prix Nobel par exemple) et ça m' ouvert les yeux sur les infinies possibilités."

"Le programme a été très utile pour moi car il m'a permis de rencontrer de personnes très intéressantes qui partagent les mêmes centre d'intérêt ce qui n'est chose facile à ce niveau d'études. Il m'a aussi permis de croire en la communauté scientifique nigérienne et à son potentiel qui peut avoir un fort Impact positif sur le développement du Niger. C'est une expérience qui nous apprend à mieux valoriser nos recherches, nos compétences et à prendre conscience des possibilités qu'offre un doctorat en terme de carrière professionnelle."

"Ce programme a été le premier programme de mentorat auquel j'ai assisté et je n'en suis sortie que fortifier et confiante de continuer à me battre pour atteindre mes objectifs. Par ce programme, j'ai amélioré la manière de me présenter(CV), les tips à connaître quand on est dans la recherche scientifiques tels que la rédaction d'article, le choix du journal, etc. Mais encore ça m'a donné l'opportunité d'échanger avec des prix Nobel, des Nigeriens occupant des postes dans les institutions internationales. Et il est aussi important de mentionner le networking avec d'autres nigeriens doctorants et post-doc à travers le monde (mes collègues de la cohorte)."

"Le programme de mentorat m’a beaucoup aidé à structurer ma thèse, à me motiver, à viser plus haut. J’ai rencontré des personnes intéressantes et influentes comme didier queloz ( j’ai adoré l’échange qu’on a eu avec lui), halima, abdoulsalam bello. Je suis très satisfaite du moment passé ensemble et si c'était à recommencer je referai ce mentorat. Merci Fadji pour ta disponibilité. Tu a été à notre écoute. Pour une première c’était parfait. Ça m’a fait plaisir de te rencontrer en vrai;)"